Одна из известных и авторитетных не только в нашей республике, но и во всей России женщин-политиков Зоя Афанасьевна Корнилова родилась 22 мая 1939 года в с. Кыллах Олекминского района.
Когда Зое был всего годик, отец Афанасий Давыдович погиб, работая в леспромхозе. И мама Варвара Николаевна подняла детей сама, будучи дояркой. В 1956 году Зоя Афанасьевна поступила в Новосибирский институт советской кооперативной торговли. Окончив его в 1961 году, молодая девушка стала преподавателем Якутского кооперативного техникума. Потом занялась наукой, работала преподавателем в Новосибирске. В 1971 году она стала первой якуткой — кандидатом экономических наук, доцентом. Именно наука помогла ей в работе депутата. Коллеги института экономики природных ресурсов Севера выдвинули ее кандидатом в депутаты, в это время она собиралась поступить в докторантуру.
Зоя Афанасьевна была членом Президиума Верховного Совета РСФСР, она — дважды депутат Госдумы, дважды народный депутат республики. В конце 1991 года Зоя Корнилова была назначена постоянным представителем РС(Я) при президенте РФ. В Верховный совет РСФСР она входила на сломе времен, когда рухнул СССР, именно ее состав парламента бомбили в Белом доме в Москве, именно тела ее коллег тайно вывозили ночью, именно ей довелось под пулями по окровавленным коридорам выбираться из-под обстрела. «Я нисколько не жалею, что до последнего была в рядах защитников Белого дома, как депутат, как член Президиума я отстаивала выстраданную многонациональным народом России, моими избирателями Конституцию Российской Федерации», — говорила она. Это был самый настоящий гражданский подвиг.
В начале 1990 г. как председатель Комиссии Совета национальностей она добилась закрепления районного коэффициента к пенсии и стипендиям людей, которые живут на Крайнем Севере.
Президент М.Е. Николаев поставил задачу оставить часть добываемых алмазов республике и добиться акционирования «Якуталмаз» на пользу населения Якутии. Суть требований была такова: остаться независимым регионом в составе России, получить право собственности на недра, долю от союзного имущества, право на внутреннее самоуправление, торговлю с сопредельными государствами.
Благодаря ее работе были подписаны легендарные соглашения о разграничении госсобственности между РФ и РС(Я) и о взаимоотношениях между правительством России и республики, когда Якутия получала право выкупить 20 % ювелирных алмазов и 11,5 % аффинированного золота. Тогда в республику поступило 2308,6 млн долларов. И когда появились первые валютные ресурсы решили их направить на улучшение системы здравоохранения в том числе на строительство совершенно нового мирового уровня медицинского центра. 30 июля 1993 года Указом Президента РС(Я) М.Е. Николаева был открыт Медцентр в г Якутске, в котором могут делать даже самые сложнейшие операции по трансплантации органов, проводят глубинные исследования здоровья. В итоге Якутия первой из регионов заключила экономическое соглашение с Россией.
Зоя Афанасьевна участвовала в разработке более десяти важнейших федеральных законов. В июне 1993 года Зоя Афанасьевна приняла участие с выступлением в работе Всемирной конференции по правам человека. Когда она организовала в Москве международную конференцию по проблемам коренных малочисленных народов мира, на конференцию съехались правительственные организации из 30 стран, в том числе ООН, ЮНЕСКО, Международной организации труда. Сама Зоя Афанасьевна выступила с речью на этой конференции.
Награждена медалями «За трудовое отличие» «Гражданская доблесть», «Парламент России».
Уважаемая Зоя Афанасьевна, от имени земляков примите искренние поздравления с таким значимым юбилеем! 85 — это цифра для гордости и почета. Вы — Человек с большой буквы. Мы желаем Вам крепкого здоровья, долголетия, тепла и заботы. Никогда не болейте и берегите свое здоровье.
Т.Л. Корнилова, руководитель историко-краеведческого музея Кыллахской школы Олекминского района.